深秋的风卷着凉意掠过老屋的墙角时,我总看见那丛孔雀草，它们从砖缝里斜斜地钻出来，茎秆细弱却挺得笔直，肥厚的绿叶间托起一朵朵小太阳般的花——外层花瓣是明艳的橙红，像凤凰尾羽上的火焰，内层花瓣则晕染着温暖的鹅黄，花瓣边缘微微卷曲，真如孔雀开屏时抖落的华彩，风过时，花枝轻颤，那抹橙黄便在灰扑扑的墙角跳跃，像谁不小心打翻了调色盘，偏在萧瑟里泼出了一片生机。
初识孔雀草,是在乡下的外婆家，那时的菜园边总有一排矮矮的花篱，不是名贵的月季，也不是娇艳的凤仙，正是这种被唤作“孔雀草”的小花，外婆说，它泼辣得很，春天随手撒在墙根、路边，不用浇水施肥，到了夏天就能自顾自地长成一片花海，我蹲在花篱边看蜜蜂钻进花心，腿上沾满金黄的花粉，外婆则用蒲扇拍着大腿笑：“你看它，像不像孔雀尾巴？开得越热闹，日子越红火。”那时不懂“红火”的含义，只觉得这花实在亲切——不像别的花儿那般娇气，晒不蔫，旱不死，甚至被鸡鸭啄掉几片叶子，过几天又能冒出新芽，开出一模一样的灿烂。
后来读植物志,才知孔雀草原产墨西哥，学名Tagetes patula，菊科万寿菊属，因花形酷似孔雀开屏而得名，它还有许多接地气的别称：万寿菊、西番菊、红黄草……每个名字都带着乡土气的亲切，在老家，人们更爱叫它“臭菊花”——轻轻揉碎叶片，会飘出一股浓烈的臭味，据说能驱赶蚊虫和害虫，这“臭”竟是它的护身符，让蚜虫、白粉病望而却步，也让它成了菜农们眼里的“守护花”，外婆总在菜地边种几排孔雀草，说它能“招蜂引蝶”，更说它能“镇住地里的邪气”——大概是因为那股蓬勃的生命力，连虫都不敢靠近，何况是“邪气”？
孔雀草的花期极长,从春末能开到深秋，别的花在秋风中早已褪去颜色，它却越开越艳，像要把整个季节的阳光都吸进花瓣里，去年深秋，我在老屋后院的荒地上看到一株孤零零的孔雀草，那里曾堆着旧砖瓦，被雨水冲刷得贫瘠板结，连杂草都长得稀稀拉拉，唯有它从砖缝里探出头来，不足半尺高，却开了七八朵花，花瓣边缘有些发蔫，中心的鹅黄却依旧鲜亮，像被谁用蜡笔重新描过，我蹲下来，指尖碰了碰它的叶子，厚实而粗糙，带着阳光晒过的温度，仿佛在说：“你看，再难的地方，也能开出花来。”
后来才知道,孔雀草的美，不止于外表，在云南的一些寨子里，人们会用它的花瓣泡茶，据说能清热解毒；傣族姑娘则爱把橙黄的花瓣别在发间，既是装饰，也盼着那股“臭”味能驱走蚊虫，现代研究更发现，它含有的类胡萝卜素和黄酮类物质，竟是天然的色素剂，连食品工业都会提取它的颜色，让糕点、饮料穿上“橙黄的外衣”，原来这朵“野花”，浑身是宝——它不争不抢，不娇不媚，却把所有的温柔与倔强，都藏在了这小小的花苞里。
如今城市里的花店,也常能见到孔雀草的身影，人们把它种在花盆里，摆在阳台、窗台，看它为钢筋水泥的森林添一抹暖色，可我总觉得，孔雀草的美，终究是和“土地”绑在一起的，它不是温室里的宠儿，而是长在墙角、路边、荒地里的“野孩子”，带着泥土的腥气，带着阳光的粗粝，带着一股“我自盛开，管他风雨”的倔强，就像外婆说的，“花要和人一样，得接地气才能活得好”。
又是一个深秋,我站在老屋前，看着那丛孔雀草在风里轻轻摇曳，橙黄的花瓣落在青砖上，像撒了一把碎星星，忽然明白，为什么人们爱它——它不仅美，更是一种活法：不挑剔环境，不畏惧风雨，把根扎进贫瘠，也能开出属于自己的“孔雀屏”，这大概就是生命的力量吧：纵然身处荒庭，也要用一抹橙黄，点亮整个秋天。
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