“东风桔”，初闻此名，便觉一股带着暖意的南国气息扑面而来，它并非指东风吹落橘子，而是岭南大地上一味常见却又蕴含着深厚智慧的中草药,更承载着许多广东人的童年记忆与乡土情怀。
东风桔，学名“酒饼叶”，学名Atalantia buxifolia，为芸香科常绿灌木或小乔木，其名“东风桔”，颇为传神，东风，是南国吹来的暖风，象征着温暖与生机；桔，则点明了其果实虽小如桔，却能在枝头点缀，带来一丝明亮的色彩，这名字，本身就充满了诗意与地域特色，它株型低矮，枝叶繁茂，叶片革质，深绿色间有光泽，四季常青，宛如一位沉默的守护者，静静伫立在岭南的山野、村边、溪畔。
在乡间，东风桔或许不起眼，却是老一辈人眼中的“宝贝”，其性味辛、苦，温，归肺、肝经，具有化痰止咳、疏风解表、行气止痛的功效，对于岭南地区湿热的气候以及由此引发的咳嗽、感冒、食积腹胀等小毛病，东风桔往往能派上用场，记得小时候，偶感风寒，咳嗽不止，祖母便会从屋后的小山坡上采来新鲜的东风桔叶片，洗净后加入几片生姜、少许冰糖，加水煎煮，那股独特的辛香之气弥漫整个屋子，喝下去，一股暖流从喉间直抵胸腹，咳嗽竟也神奇地舒缓了许多，这股药香，是家的味道，是童年的守护,也是大自然无私的馈赠。
东风桔的药用价值，不仅仅在于其单味使用，更常作为复方中的君臣佐使，在岭南民间草药方中，它常与鱼腥草、枇杷叶、罗汉果等配伍，增强清热化痰、利咽止咳的效果；对于跌打损伤、风湿骨痛，它也能外用，捣碎敷于患处，起到活血化瘀、消肿止痛的作用，其辛香走窜之性，使得药力能更好地渗透，发挥效用，这看似平凡的植物，凝聚了岭南人民千百年来的生活经验和智慧结晶，是“药食同源”、“就地取材”健康理念的生动体现。
除了药用价值，东风桔也融入了岭南的饮食文化，在一些地区，人们会将其嫩叶或嫩芽采摘下来，经过特殊的处理，或作为蔬菜清炒，或制成风味独特的腌菜，那股独特的辛香，为平淡的餐桌增添了一抹别样的风味，它就像一位低调的调味师，用自身的特质,诠释着岭南饮食文化的丰富与多元。
随着城市化的进程加快，昔日在乡间常见的东风桔，似乎渐渐淡出了年轻人的视野，许多人对它的认识，或许只停留在老一辈的口耳相传中，但这并不影响它在岭南文化中的分量，东风桔，不仅仅是一味草药，它更是一种文化符号，承载着岭南人民对自然的敬畏、对健康的追求以及对家乡的眷恋，它是山野间的精灵，是药箱里的守护,更是舌尖上的乡愁。
当我们再次提及“东风桔”，不应只将其视为一味普通的中草药，更应看到它背后所蕴含的生态价值、文化价值和情感价值，它提醒着我们，在快节奏的现代生活中，不要忘记那些来自大自然的古老智慧，不要丢失那份对乡土的深情，愿这岭南风物里的药香与乡愁，能够代代相传，如同东风一般,永远温暖着人们的心田。
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