“维士与女,伊其相谑,赠之以勺药。”当《诗经》中的芍药摇曳在千年前的风里,扬州城畔,一株名为“琼花”的奇木,正以它独有的姿态,在历史的长河中静静绽放,它不似牡丹那般雍容华贵,不若梅菊那般孤标傲世,琼花之美,在于其“无双”的品格与“聚八仙”的神奇,更在于它承载的千年文脉与悠悠乡愁。
琼花,学名Viburnum macrocephalum f. keteleeri,又名“聚八仙”,因其花序由大型白色不孕花围绕两性小花组成,形似八位仙子簇拥着一朵仙蕊,故名“聚八仙”,而“琼花”之名,则更添几分仙气与贵重,古人常以“琼”喻美玉,琼花之美,堪比美玉,洁白无瑕,清雅脱俗,每至春末夏初,琼花便不负期待,缀满枝头,那大如玉盘的萼片,纯白如雪,质如薄绢,微风拂过,轻轻摇曳,仿佛一群身着白裙的仙子在翩翩起舞,暗香浮动,沁人心脾,其花蕊初为乳黄,渐变为粉,点缀在洁白的花瓣中央,更显娇嫩可爱,一树琼花盛开,远观如雪压枝头,晶莹剔透;近看则花团锦簇,繁而不乱,尽显“淡妆玉肤,清姿雅质”的风韵。
琼花之美,不仅在于其形,更在于其“独”与“异”,它是中国的特有花卉,自古以来便有“扬州后土祠琼花,天下无双”之说,相传隋炀帝为赏琼花,不惜开凿运河,引龙舟南下,虽为后世所诟病,但也从侧面印证了琼花在世人心中独一无二的地位,宋代欧阳修任扬州太守时,深爱琼花,曾作《琼花诗》赞其:“琼花芍药世无伦,偶不题诗便怨人,曾向无双亭下醉,自知不负广陵春。”这“无双”二字,道尽了琼花的珍贵与独特,它不像其他花卉那般争奇斗艳,却以一种遗世独立的姿态,在江南的烟雨中,静静诉说着千年的故事。
琼花的命运却并非一帆风顺,历史上,它几经兴衰,屡遭劫难,据记载,后土祠的琼花在宋元之际曾一度枯萎,后又重生,几经波折,最终是否为原种,至今仍存有争议,但这并未消减人们对琼花的喜爱与追寻,在扬州、无锡等地,人们仍能欣赏到琼花的芳姿,它不仅是一种观赏植物,更成为了扬州等城市的象征,承载着深厚的历史文化底蕴,每当琼花盛开,便是古城最美丽的时节,游人如织,皆为一睹这“天下第一琼花”的风采。
琼花,它不仅仅是一朵花,它是一种文化符号,一种精神寄托,它见证了扬州的繁华与落寞,承载了文人的情怀与寄托,也寄托了人们对美好生活的向往,它不与群芳争艳,却以独特的魅力,在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。
漫步于琼花树下,仰望着那一树洁白的琼花,仿佛能穿越时空,感受到古人对它的痴迷与赞叹,它那洁白的花瓣,是纯洁的象征;它那独特的“聚八仙”结构,是团结与和谐的寓意;它那历经沧桑却依然绽放的生命力,则是坚韧与顽强的体现。
琼花,一树千年,半城春色,它以其独有的风姿,诠释着“无双”的真谛,也以其深厚的文化底蕴,成为人们心中永恒的美丽,愿这朵来自远古的奇葩,能够永远绽放,将它的美丽与故事,代代相传。
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