“七月半，凤仙染指甲。”这是童年里流传在乡间的歌谣，当盛夏的蝉鸣渐起，阳光变得炽热而慷慨时，便是凤仙花盛放的好时节，它不像牡丹那般雍容华贵，也不似茉莉那般香气馥郁，却以一种朴实无华的姿态，承载了无数孩子关于夏天的斑斓记忆。
凤仙花,又名指甲花、急性子、小桃红，它的株型不高，约莫半人高，茎肉质，青中带紫，一节一节地向上攀升，充满了蓬勃的生命力，叶子呈披针形，边缘有细密的锯齿，绿得发亮，仿佛能掐出水来，最引人注目的，自然是它那五彩斑斓的花朵，它们有的鲜红似火，有的粉嫩如霞，有的洁白胜雪，有的紫中带蓝，一朵朵、一簇簇地绽放在枝头，在微风中轻轻摇曳，像一群穿着花裙子的小姑娘，在阳光下尽情欢笑。
那时候,老家的小院角落里，总能看到几株凤仙花默默生长，它们不挑剔土壤，也不需要过多的照料，只要一点阳光、一点雨水，便能自在地绽放，母亲说，凤仙花是“不娇气”的花，就像乡间的孩子，有着顽强的生命力。
而我们最热衷的,便是用凤仙花染指甲，这可是个技术活，也是个充满期待的仪式，我们会小心翼翼地采摘那些盛开不久的凤仙花，选颜色最艳丽、最饱满的，回到家，找来一个小石臼，将花瓣连同少许嫩绿的叶子一起放进去，再用小石杵轻轻捣烂，渐渐地，紫色的花瓣变成了深红色的糊糊，散发出一种独特的、带着点清香的植物气息。
便是寻找“染料助剂”——明矾，母亲会找来一小块明矾，溶于水中，我们用小刷子（有时干脆直接用手指）蘸取捣碎的凤仙花糊糊，仔细地涂抹在指甲上，一片、两片……十个手指甲都不能落下，为了防止染料掉落，我们会用随手摘来的南瓜叶或者豆叶，把涂好凤仙花糊的手指包起来，再用细线轻轻缠好，像一个个小小的“粽子”。
等待的过程总是格外漫长,我们会时不时地打开看看，那深红色的汁液仿佛已经渗透进了指甲的缝隙，当终于拆下“包裹”时，奇迹发生了——原本透明的指甲，已经染上了一层鲜艳的、透着光泽的红色，像涂了天然的指甲油，比任何商店里买的都要好看、都要有意义，这份红色，带着阳光的味道，带着花草的芬芳，更带着童年的纯真与快乐。
凤仙花不仅仅是我们童年的“化妆品”，它还有着其他的“使命”，母亲会告诉我，凤仙花的全株都可入药，有活血通经、祛风止痛的功效，它的种子“急性子”，捣碎了敷在肿块上，能起到消炎的作用，虽然那时我们并不懂深奥的医理，但知道这平凡的小花，竟还有这般“本领”，更觉得它可爱了。
远离了乡间的小院,也很少有机会再亲手染指甲了，但每当看到凤仙花，或是闻到类似的花香，那段无忧无虑的童年时光便会清晰地浮现在眼前，阳光下的凤仙花，我们这些追逐嬉戏的孩子，还有母亲温柔的叮咛，共同构成了夏日里最温暖的底色。
凤仙花,这朵平凡而美丽的小花，不仅装点了夏天的角落，更在我们的生命里留下了永不褪色的红色印记，那是自然的馈赠，也是时光的珍藏。
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