夏日的午后,阳光像碎金一样洒在老院的青石板上，总会有那么几个小女孩，围坐在葡萄架下，眼巴巴地望着一位老人，老人端出一个小小的瓦盆，里面盛着深红色的糊糊，旁边还放着几片翠绿的叶子，那便是童年里最期待的“美甲”时刻——用指甲花染指甲。
指甲花,学名叫凤仙花，我们更习惯唤它“指甲花”，这名字朴素得紧，却道出了它最本真的功用，它不像牡丹那般雍容华贵，也不似茉莉那般清香馥郁，就是一株普普通通的草，有着细长的茎，卵形的绿叶，最是那花朵，红的、粉的、白的，甚至还有紫的，星星点点地绽放在枝头，像极了乡间小姑娘脸上羞涩的红晕。
我总爱蹲在指甲花丛边,看它静静地生长，它不挑地方，墙角、路边、花盆里，只要给一点土，便能蓬蓬勃勃地长起来，开出一片热闹的花，母亲说，指甲花是“急性子”，种子一落地，就能生根发芽，所以也叫“急性子”，这名字倒也贴切，仿佛它带着一股子乡下孩子特有的、蓬勃的生命力。
染指甲的学问可不小,得挑那最红最艳的花瓣，小心翼翼地摘下来，放在小石臼里捣烂，捣的时候，能闻到一股淡淡的、带着点青涩的香气，加入少许明矾，继续捣成细腻的糊糊，那糊糊是深红色的，像极了熟透的草莓酱，让人忍不住想尝一口，却又被大人告诫：“这只能染指甲，不能吃。”
便是等待,用干净的豆叶或叶片，把那红糊糊厚厚地敷在指甲上，再用细线或布条紧紧地缠起来，缠好后，便不能乱动，只能巴巴地等着，等着那红色一点点渗透进指甲的纹理里，阳光暖暖地照着，指甲花的香气混合着叶子的清香，在空气中弥漫，我们一边等着，一边叽叽喳喳地讨论着，谁的指甲会染得最红，能红多久。
终于,解开缠绕的叶片，指甲便染上了一层淡淡的、透着红光的色彩，虽然不如现在指甲油的鲜艳夺目，却是一种自然的、带着生命温度的红，那红色，在阳光下微微透亮，像浸了水的红玛瑙，朴素中透着几分可爱，我们伸出小手，互相炫耀着，心里美滋滋的，仿佛拥有了全世界最漂亮的饰品。
指甲花不仅仅是一种染料,它更承载着童年的记忆和夏日的温情，它没有娇贵的身段，却有着最慷慨的给予，用自己最绚烂的色彩，装点了小女孩们的梦，它不与百花争艳，却在乡间的角落里，默默地绽放着自己的美丽。
城市里很难再见到那一片片指甲花了,偶尔在花市看到，总会忍不住多看几眼，那熟悉的红色，总能瞬间将我拉回那个阳光灿烂的午后，拉回那个充满欢声笑语的农家小院，指甲花，染在指尖的是夏日的色彩，刻在心底的是永不褪色的乡愁与童真，它是一首朴素的诗，一幅淡雅的画，永远留在了记忆的最深处。
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