盛夏的阳光把老院子晒得暖烘烘的，墙根下的瓦盆里，一丛指甲花正开得热闹，粉的、紫的、白的，像一群扑扇着翅膀的蝴蝶，在碧绿的枝头颤巍巍地跳舞，每当我看见这花，指尖就仿佛触到了那抹带着草汁香的艳红，耳边也响起了邻家小姐姐们清脆的笑声——那是属于指甲花的,独属于童年的胭脂密码。
指甲花，学名叫凤仙花，我们更习惯叫它“指甲花”，这名字再贴切不过，因为它最了不起的“魔法”，就是能把指甲染得红艳艳的，每到暑假，女孩子便成了这花最忠实的“采花大盗”，我们小心翼翼地掐下那些饱满的花苞，最好是那种红得发紫、捏起来软乎乎的，然后把它们放进小石臼里，再加上一点点明矾，用石杵一下一下地捣，渐渐地，花瓣便化作了黏稠的、深紫色的糊糊，散发着淡淡的、清甜的花香。
就是最令人期待的“染指甲”仪式了，我们会找来一片小小的、方方正正的塑料薄膜，或者干脆用菜叶代替，把指甲花糊糊厚厚地涂在指甲上，然后用薄膜紧紧地包起来，再用细线或者头发丝缠住，生怕那抹红色会“跑掉”，包好了，便心急火燎地等着，时不时偷偷地拆开一条缝瞅瞅,看指甲是不是真的变红了。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，照在我们沾着泥点子的手上，也照着那些被精心包裹着的、正在“修炼”的指甲，我们坐在树荫下，一边说着悄悄话，一边想象着拆开包裹时那惊艳的一刻，等不及了，就小心翼翼地拆开一层，若指甲上已经染上了一层淡淡的粉红，便会发出一阵抑制不住的欢呼，然后又迫不及待地重新包好,生怕那红色会褪去。
当最后一缕夕阳染红天边时，我们终于舍得解开那些小小的“包裹”，奇迹发生了！原本光秃秃的指甲，此刻真的染上了一层鲜艳的、透亮的红色，像红宝石，像熟透的樱桃，比任何商店里买的指甲油都要好看、都要自然，我们会骄傲地把手指伸到小伙伴面前，炫耀着自己的“战果”，那笑容比花儿还要灿烂，染好的指甲能保持好多天，颜色会慢慢地变浅，从鲜红变成粉红，最后淡成一层若有若无的痕迹,那才是暑假最悠长的余韵。
除了染指甲，指甲花还是我们童年里有趣的玩具，它的花朵不大，却很坚韧，我们常常用它来玩“过家家”，把花瓣当作食物，撒在“小锅小碗”里，它的种子成熟后，会炸开一个个小口袋，里面躺着好多棕黑色的小种子，圆滚滚的，像一颗颗小珍珠，我们把这些种子收集起来，有的当作弹珠来弹，有的撒在自家的花盆里,期待来年能长出新的指甲花。
大人们说，指甲花不仅好看，还有药用价值，捣碎了敷在伤口上，能清热解毒，消肿止痛，记得有一次，我不小心划破了手指，奶奶就赶紧摘了几片指甲花的叶子，揉出汁水敷在伤口上，说也奇怪，还真的不那么疼了，伤口也好得快，原来，这看似娇弱的小花,竟还有这样的本领。
城市里的高楼大厦越来越多，童年的小院和瓦盆早已不在，但每当夏天看到街角或者花坛里冒出指甲花的身影，我的心里总会涌起一股暖流，那不仅仅是一种花，更是一段回不去的时光，一份纯真的快乐,一种母亲和奶奶用爱编织的温暖记忆。
指甲花，你开在墙角，也开在我心里，那抹童年掌心里的胭脂红，是我记忆中最温柔、最绚烂的底色。
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